2023年9月21日

    “老爷，您为何对斯特罗洛伯爵这么执着呢？”

    凯特拉下了马车窗户的帘子，仔细斟酌着自己提问的语调，通讯器里先是沉默了片刻，随之传出一个沙哑的声音：

    “在那位陛下还统治着莱塔尼亚的时候，她的父亲老斯特罗洛伯爵曾与我争过权。你那时候还不在，我那忠心的管家，在我出去的时候化妆成我的样子留守高塔，结果被斯特罗洛的刺客砍成了肉泥。双子女王继位之后的日子很不好过，我也就没心思让他把这笔帐还回来。可等到我站稳了脚跟，这条老狗又被其他残党弄死了。正好，他的女儿接替了他的儿子，那这个仇就算在格特鲁德身上好了。我的回答你可还算满意？”

    “老爷您说笑了，在下不过是您的下人，只是没管住好奇心，斗胆多了句嘴。多谢老爷解答。”

    “不必多礼，你也跟了我好几年了，想多了解些也无妨。好了，去把邀请函送过去吧，接下来的事施麦尔会接手。”

    “是，老爷。”

    通讯器“哔”的响了一下，直到屏幕上出现了通讯结束的字样，凯特才悠悠地松了口气，别看这位大人说的那么轻松，如果他真觉得自己被冒犯了，每年的今天不仅是他的忌日，连想来上坟的人都找不到他的尸首。给顿克公爵做管家就是这么危险，指不准哪天就因为左脚迈进房间被非人道毁灭了。好在不是自己负责格特鲁德这摊子事，凯特虽然是个狂热的阴谋家，但对折磨凌辱之类的事着实是没什么兴趣。他伸手扶了一下单片眼镜，压住礼帽，下车朝着格特鲁德的府邸走去。

    昏暗的光混着魅人的熏香充盈着卧室，格特鲁德和一个胖贵族都穿着睡袍，倚靠在窗边的扶手椅上休息。她稍稍耸了耸肩让丰满的乳房贴得更紧，把胸前的乳沟挤得更深邃些，假装漫不经心地瞟了眼正向着自己府邸走来的那个老人。他的马车已在外面停了两个小时了，想必又是哪个贵族来观察了。她感觉胖贵族看过来的目光变得愈发灼热，便故意伸出手脚伸了个懒腰，好让那双丰腴的黑丝美腿能伸出睡袍，再勾起一分胖贵族的性欲。这个胖子的身体早就被酒色侵蚀殆尽了，在床上连一分钟都撑不过去。如果再跟他搞几次，说不定能多捞到些资源。格特鲁德想到这里，一边看似无意地压了压浴袍的衣领，让锁骨露的再多些，一边琢磨着接下来该怎么引诱胖贵族跟她再做几次。

    屋里的气氛变得愈发暧昧了，胖贵族“咕嘟”一声咽了口口水。好在床上凌乱的被单还没收拾，不然待会儿做完就又乱了。正当格特鲁德这样想着的时候，侍女不合时宜地敲了敲门，轻声说道：

    “夫人，门外有位老人求见。”

    “就说我身体不适，不是早就交代你拒绝来访了吗？”

    “十分抱歉夫人，但这位老人执意要将一个东西交给您，还说…”

    “说什么？”

    “说等您看到了这个，身体就好了。”

    格特鲁德皱了皱眉头，这位无礼的客人似乎有些古怪。仆人与侍从这个群体看似不过是贵族的附属，但他们对莱塔尼亚的权势变化有着最为敏锐的嗅觉。哪家贵族是要高升还是要遭难，是谁靠着谁的权势做了什么事，这些隐藏在暗流中的权贵交易其实都逃不过他们的眼睛。格特鲁德在进入权力场后要学的第一件事就是如何管教下人。既要会恩威并施培养他们的忠心，也要会笼络人心从对手的仆从处获得情报。女仆们都是见过世面的人，在有客人的时候，就是权势滔天的选帝侯突然来了也要表现出镇定与从容。可这次，女仆在通报时竟掩盖不住声音的颤抖，这让格特鲁德的心中升起了一丝不安